何为材料界的革命？可编程的超材料应算其中。据英国《自然》期刊在线版日前发表的一项研究，瑞士科学家团队研发一种可以写入、存储并读取以机械形式编码数据的技术。正如硬盘给计算机系统带来的革命性巨变，这种机械式编码超材料将能让柔性机器人、工程材料进入全新的发展阶段，并将广泛助力于需要远程调制设备结构参数的领域。

数字存储系统是计算机不可或缺的部分。我们熟悉的硬盘，就可用来写入和读取存储于磁极中的数据，而磁元是硬盘的基单元，通过机电读写头更改磁元的值就能写入新数据；反过来也可以读取磁元的值。在这样的系统中，数据可以轻易地存储却又不会轻易的丧失，哪怕装置几年不通电，也不会丢失数据。

现在，瑞士洛桑联邦理工学院机械工程学院的研究人员，依据此原理研发了一种机械式编码的装置，不过位元不是磁介质，而是一种执行离合动作的非稳态薄壳，通过极快速改变弯曲状态，由一种稳态切换至另一稳态；同时，按二维阵列排列的机械位元能调整装置的整体结构参数。